Slijtvaste lagers verminderen het gewicht en verhogen de stijfheid in het achterframe

Profiel

• Wat was nodig: glijlagers ter vervanging van metalen kogellagers op de onderste veerpoot van de DW-link op het achterframe  
• Vereisten: slijtvastheid, ongevoeligheid voor vuil, vocht en trillingen, onderhoudsvrij, lichtgewicht
• Toepassingsgebieden: fietsindustrie, onderdelen voor mountainbikes, constructie van volledig geveerde frames

De Californische mountainbike fabrikant ibis gebruikt sinds 2013 glijlagers van igus in haar volledig geveerde mountainbikes. Ze werden voor het eerst gebruikt in het originele model van de Ripley trail-bike, maar worden nu gebruikt in alle volledig geveerde frames van ibis.

Foto: ibis Cycles

Probleem

Zoals bij alle scharnierende schakels, had ibis oorspronkelijk afgedichte kogellagers op de onderste tuimelaar van de DW-link-achtervork. "Dit was wat de klant altijd al wilde", legt Colin Hughes, hoofdingenieur bij ibis, uit. "Maar sommige van onze zwaarste scharnierpunten bewogen minder dan 20 graden. Het leek niet uit te maken hoe hoog de kwaliteit was van een kogellager dat ik specificeerde. Het zou altijd vroegtijdig minder soepel gaan aanvoelen." Het was dan ook logisch om over te stappen op glijlagers, omdat die bij kleine omwentelingen beter bestand zijn tegen grote krachten dan rollagers.

Oplossing

ibis koos voor iglidur glijlagers. Ze bespaarden 80 g gewicht vergeleken met hun voorgangers, verhoogden stijfheid en reduceerden onderhoud tot nul dankzij een droge werking. Het belangrijkste criterium voor de overstap was echter de verbeterde duurzaamheid: "Na het eerste jaar dat de nieuwe frames met igus-lagers op de markt waren, kreeg ik feedback van klanten die hun frames hadden gedemonteerd voor onderhoud", herinnert Hughes zich. Hij kreeg er een paar uit Groot-Brittannië, waar de eigenaars verbaasd waren over hoe goed de lagers het uithouden. "Ik denk dat onze laatste ontwikkelingen hun nut hebben bewezen, want onze frames behoren tot de lichtste en stijfste die verkrijgbaar zijn. We zullen zeker zien dat meer bedrijven igus-lagers gaan gebruiken om concurrerend te blijven."

Robin Wallner rijdt al sinds 2014 voor het ibis Enduro Racing Team. In 2019 kwam werd hij elfde op de wereldranglijst van de Enduro World Series. In 2018 beleefde hij zijn beste jaar ooit: hij behaalde drie top 10-plaatsen in de EWS en bezette op een gegeven moment de tweede plaats op de wereldranglijst voordat een gebroken hand een einde maakte aan zijn seizoen.
 
Als ervaren rijder is Wallner bijzonder op zijn fiets afgestemd. Toen ibis begon met de omschakeling naar igus-componenten, was hij aanvankelijk sceptisch. "Ik had wat zorgen dat kunststof niet bestand zou zijn tegen de krachten die we op onze fietsen uitoefenen", herinnert Wallner zich. "Ik wist niet zeker hoe het kunststof de mishandeling door vuil, water en andere rommel op het fietspad zou doorstaan."

Maar sinds hij is overgestapt op iglidur-bussen, heeft zijn Ripmo V2 bewezen extreem robuust te zijn in moeilijk bergachtig terrein. "In meer dan twee jaar rijden heeft ons Enduro-team geen bussen gebroken", zegt Wallner. "Ze hebben het absoluut beter volgehouden dan ik aanvankelijk dacht. Ze zijn ook lichter en veel gemakkelijker te onderhouden dan de bussen die ik eerder gebruikte."
 
Wallner is een van 's werelds beste fietsers, op wie de ontwikkeling eigenlijk is gericht. "Alle mountainbiketechnologie is ontwikkeld voor gebruik in de racerij, met snelheid in het achterhoofd", zegt Matt Floyd, igus salesmanager voor de westelijke regio van de VS. "De meeste technologie wordt echter gebruikt door recreatiefietsers." En zij zullen ook blij zijn als in de fiets lichtere lagers worden gebruikt die een lange levensduur hebben en niet hoeven te worden onderhouden.

Foto's: ibis Cycles, igus GmbH