Mijn contactpersoon
igus® B.V.
NL(NL)
"Geef mij uw lastigste onderdeel en ik vind er een oplossing voor", zei Günter Blase. Hij moest een risico nemen om Pierburg, zijn eerste klant, voor zich te winnen. Er zaten twee kinderen thuis te wachten waarvoor een inkomen benodigd was. Er was weinig geld. Hij had net igus opgericht met zijn vrouw Margret en de eerste spuitgietmachine moest nog worden gekocht. De order van Pierburg was dringend nodig.
Günter Blase kreeg daadwerkelijk een aanvraag van Pierburg. Het meest gecompliceerde probleemonderdeel was een ventielconus voor een carburateur. In 1965, zou niemand op het idee zijn komen om kunststof te gebruiken voor dit kleine metalen component en al zeker niet middels het gebruik van een spuitgietmachine. Het productieproces was simpelweg te gecompliceerd. Voor Günter Blase, was dit geen reden om bij de pakken neer te gaan zitten. Hij ging naar zijn dubbele garage en experimenteerde totdat de eerste perfecte ventielconus uit de spuitgietmachine kwam rollen.
Het creëren van de eerste kabelrups gemaakt van kunststof is symptomatisch voor igus GmbH: deze werd ontwikkeld omdat Günter Blase heel goed naar textielproducent Schlafhorst luisterde. Schlafhorst was op zoek naar een nieuw concept voor zijn textielmachines om kabels te beschermen op lange rijwegen in zijn ruwe fabrieksomgeving. igus produceerde al succesvol glijlagers gemaakt van hoogwaardige kunststoffen. De zogenaamde 20-serie werd vervolgens gecreëerd in samenwerking met de mechanisch engineer. Een automatiseringsmijlpaal.
De dubbele garage in Keulen-Mühlheim werd al gauw te klein. In Bergisch Gladbach nabij Keulen vond Günter Blase een geschikt gebouw in het historische industriegebied Lochermühle. Gesitueerd op het oude terrein waar vanwege de nabijheid van rivier de Strunde, de eerste molens al in 1595 gevestigd werden. Heerste precies de juiste ondernemingscultuur om een impuls te geven aan igus als bedrijf.
De innovatieve kabelrups gemaakt van hoogwaardige polymeren was nu verder ontwikkeld en verschillende varianten waren beschikbaar gekomen. Om het product doelmatig op de markt te zetten, werd de eerste catalogus voor kabelrupsen ontworpen en gedrukt. Het design van de double-spread catalogus met spiraalbinder was de voorloper van al het hedendaagse igus advertentiemateriaal en drukwerk.
Günter Blase staat bekend om zijn onderzoekende geest en pioniersmentaliteit. Het was daarom slechts een kwestie van tijd totdat hij zijn eigen materialen voor zijn glijlagers ging ontwikkelen, in plaats van op materialen van toeleveranciers te vertrouwen. iglidur G was het eerste materiaal dat hij gebruikte voor het maken van glijlagers met de spuitgietmachine. Het iglidur G glijlager, ook wel de "klassieke allrounder" genoemd bij igus, maakt vandaag de dag nog steeds deel uit van het productprogramma van het bedrijf. Wat het materiaal zo opvallend maakt, is haar veelzijdige gebruik en net als alle glijlagers van het bedrijf is het smeermiddel- en onderhoudsvrij.
Tegen die tijd had Frank Blase zich bij het bedrijf gevoegd en zag mogelijkheden om sneller succes te behalen in de VS met het glijlager assortiment. Twee extra materialen, iglidur X en iglidur M250, werden ontwikkeld waarbij de maatvoering noodzakelijkerwijs in inches werd vermeld. De start in Rhode Island verliep echter bijzonder traag. In 1986 nam jongere broer Carsten Blase het roer over en ging Frank terug naar Duitsland. Vandaag de dag is de VS één van de grootste van de 35 buitenlandse vestigingen.
Mensen maken van igus wat het vandaag de dag is. Niet alleen de medewerkers, maar ook de klanten. Om de igus filosofie te illustreren en gemakkelijker begrijpbaar te maken, ontwikkelde Frank Blase het igus "zonnestelsel", dat een visuele weergave van de bedrijfsstructuurvan igus GmbH vormt. Het omvat alles en iedereen: teams, teamleiders, managers en leidinggevenden maar ook de klant als essentieel middelpunt van het bestaan van het bedrijf. Het is tenslotte de klant, die net als de zon, een bron van energie is. Alles werkt samen binnen een systeem dat is gericht op de regels van chaos – en dat gegarandeerd niet statisch is.
Overal waar hout wordt geschaafd is er altijd sprake van veel spanen en stof. In steeds meer industriesectoren, zijn kabelrupsen succesvol in het beschermen van kabels tegen de meeste belastingen van de beweging. De R68 kabelrups werd ontwikkeld om een kabelvriendelijk systeem te bieden op het gebied van houtbewerking en eveneens in de transportsector. Dankzij het gesloten ontwerp kan de best mogelijke bescherming worden geboden voor kabels in zware omgevingen. Daarnaast maakt het de installatie gemakkelijk.
De kabelrups werd in de industrie steeds meer toegepast en het was daarom onvermijdelijk dat geschikte kabels een aandachtspunt gingen vormen. In gesprekken met klanten hoorde Frank Blase vaak dat een slechte kabelkwaliteit leidde tot kurkentrekker-effecten, aderbreuk en lusvorming bij hoge acceleratie, snelheden of grote cycli-aantallen. igus had deze uitdaging al onder de knie gekregen voor wat betreft kabelrupsen. Het bedrijf besloot daarom haar eigen tribologisch geoptimaliseerde kabels te ontwikkelen met innovatieve in bundels geslagen aderparen en door de verantwoordelijkheid te nemen voor een compleet systeem, bestaande uit kabelrupsen én kabels.
Catalogi van papier voldeden niet langer aan de standaard die igus voor haarzelf had gezet. Klanten kregen meer informatie en waren ook in staat de kabelrupsenvoor hun individuele toepassing te vinden. De eerste kabelrups expert werd geprogrammeerd en gepubliceerd op CD-ROM, een simulatieprogramma dat de juiste configuratie kon voorstellen en divere vormen van inwendige verdeling kon bieden. Een belangrijke stap op weg naar "Moving energy made easy".
Iedereen bij igus heeft altijd één belangrijke vraag gesteld: hoe kunnen we dingen voor de klant verbeteren? Als slechts één van de vele antwoorden hierop, introduceerde igus readychain op de markt, de kabelrups die af fabriek is geconfectioneerd, met de gewenste kabels in de juiste afmetingen en daardoor aansluitklaar is. En dat is nog niet alles. Bestellen werd makkelijker voor de klant, omdat er nu nog maar één bestelling geplaatst hoefde te worden. De readychain kan sneller geleverd en geïnstalleerd worden en heeft minder ruimte nodig voor installatie, verbetert de logistiek en kan voordeliger worden geproduceerd.
De klanten van igus vroegen steeds vaker naar oplossingen voor lineaire beweging. Ze wilden hun bewegingen stiller en smeermiddelvrij maken, met alle voordelen die ze al kenden van het iglidur programma van glijlagers. Een glijfolie met spelingscompensatie gemaakt van speciaal wrijvingsarm materiaal was het eerste product dat in deze context op de markt kwam. De naam "drylin" gaf zelf al aan waar het voor was: dry linear guide, oftewel droge lineaire geleiding. Met andere woorden, smeermiddelvrij.
De fabriek binnen de oude muren werd te klein, igus groeide continu op alle gebieden. Er was meer productieruimte en meer ruimte voor het personeel nodig. Niet voor een paar jaar, maar voor de langere termijn als vaste basis, een fabriek die met het bedrijf mee kon groeien. De bekende Britse architect Sir Nicholas Grimshaw raakte gefascineerd door de briefing en ook door de afbeelding van het zonnestelsel, dat de bedrijfscultuur weergeeft. Er werd een gebouw gecreëerd dat opvallende gele pilaren heeft, en zich onderscheidt door haar openheid, flexibiliteit en ongebruikelijk helder design dat indruk maakt op zowel medewerkers als voorbijgangers.
Het maken van zelfstellende lagers was het logische gevolg van de voortdurende materiaalontwikkeling en de toename van het aantal toepassingsmogelijkheden. Geproduceerd met de 2-componenten spuitgietmethode, wordt de behuizing gevormd over de binnenste sferische kogel terwijl het tegelijkertijd bewegelijk blijft. Het igubal productprogramma blijft continu groeien, maar welke nieuwe materialen en vormen ook gebruikt gaan worden, sommige dingen blijven hetzelfde: de lagers zijn smeermiddelvrij, onderhoudsvrij en voordeliger dan metalen lagers.
China werd steeds meer een markt die de moeite waard was voor igus. Kabelrupsen, kabels en glijlagers uit Porz-Lind in Keulen vonden ook hier gretig aftrek. Voor een betere coördinatie en management van zakelijke relaties, werd er net voor het begin van het millennium een vestiging geopend in China. Vandaag de dag is dit de grootste buitenlandse vestiging.
In veel productie gebieden, implementeert de industrie in toenemende mate productie automatisering en dus het gebruik van robots. Echter, vanwege hun grote bewegingsradius, kennen robots speciale eisen ten aanzien van veilige en betrouwbare energietoevoersystemen. igus presenteert de eerste speciale oplossingen voor robots die om kunnen gaan met torsie en het 24 uur per dag in bedrijf zijn en die gemakkelijk aangepast kunnen worden. De triflex productserie wordt geïntroduceerd. De bijpassende robotkabels die dezelfde omstandigheden aankunnen volgen later.
igus produceert haar eerste profielgeleiding in de vorm van drylin W. In dit geval waren de winnende argumenten dat de glijelementen volledig smeermiddel- en onderhoudsvrij waren. Hun bestendigheid tegen vuil, stof en vocht maken ze bruikbaar in vele moeilijke omgevingen. Dat ze erg stil werken is nog een bijkomend voordeel, vooral in het geval van lange gebruiksperioden wanneer vele machines parallel aan elkaar werken. Met het modulaire systeem maakt igus het voor haar klanten gemakkelijk om de juiste lineaire geleiding te configureren. Ze zijn allen slijtvast.
Elk kind is bekend met kogellagers, ze zijn te vinden in rolschaatsen, kindersteppen en nog veel meer en zijn bijna een alledaags onderdeel. Vroeg of laat krijgen alle gebruikers een keer met smering te maken. Dit is het moment waarop igus terugviel op de doos polymeer trucs en de eerste kunststof kogellagers ontwikkelde, met een zeer lage wrijving. "xiros" is afgeleid van het Griekse woord voor "droog". Deze producten zijn ook smeermiddel- en onderhoudsvrij. Ze wegen aanzienlijk minder dan metalen kogellagers en omdat ze hygiënischer zijn, zijn ze geschikter voor een veel breder scala aan toepassingen.
Het toekomstgerichte ontwerp van de fabriek met de gele pilaren werpt nu haar vruchten af. igus vergroot de fabriek met maar liefst 60%. Meer machines, meer gereedschappen, meer opslagruimte, er is overal ruimte voor in het luchtige gebouw. En er is nog steeds ruimte voor verdere uitbreiding.
robolink W was de eerste voordelige robotarm gemaakt door igus. De ontwikkeling begon met de aankoop van een patent voor een knikarm met kabelaandrijving. Slechts een paar jaar later, nam de ontwikkeling van robolink een vlucht en werd de D-serie ontwikkeld. De aandrijving was het belangrijkste verschil met de voorgaande modellen. De robolink D knikarmrobot werd bewogen doormiddel van directe aandrijvingen.
Met de twisterband, introduceert igus haar eigen kabelrups voor roterende energietoevoer op de markt. Met een rotatiebeweging van 7.000 graden horizontaal en tot 3.000 graden in verticale installatieposities, is het een kosteneffectieve oplossing voor roterende bewegingen in een extreem kleine ruimte. Hoewel het design zeer futuristisch lijkt, is het heel eenvoudig in gebruik. Spoiler alarm: in 2011 zal deze kabelrups de Red Dot design onderscheiding krijgen.
igus beschikt al over high-performance polymeren in vele verschillende vormen. Waarom dan ook niet halffabrikaat?, dacht igus GmbH in 2010. Sindsdien is het iglidur halffabrikaat beschikbaar in de vorm van platen, ronde staven of holle staven. Het voordeel is dat met halffabrikaat, de klanten hun eigen maatwerk onderdeel zelf kunnen maken en de voordelen van de verschillende iglidur materialen kunnen benutten. Als alternatief biedt igus een productieservice en bewerkt iglidur halffabrikaat conform de eisen van de klant.
"E" van "elektrisch" geeft het al aan. igus levert nu aandrijvingen en motoren voor drylin lineaire assen. In de webshop kan de klant nu met slechts enkele muisklikken een complete lineaire as configureren, inclusief motor, aansluitkabels en de opgebouwde onderdelen. Daarnaast berekent de productvinder de individuele prijs van de lineaire as, evenals de bezettingsgraad van de motoren en de levensduur in slagen. In dit geval zou de "E" ook voor een "eenvoudige configuratie" kunnen staan.
Alsof Günter Blase dit al had verwacht in 1994. Hij had er waarschijnlijk al wel op gehoopt. igus GmbH blijft groeien en heeft opnieuw meer ruimte nodig. Gelukkig was dit reeds in de planningsfase voorzien en de productiegebieden en werkplekken verhuisden opnieuw binnen de vier muren aan de Spicher Strasse. De vooruitziende architectuur van Sir Nicholas Grimshaw maakt dit mogelijk.
Op de 30e verjaardag van iglidur, werd een Smart auto uitgerust met iglidur glijlagers en op wereldreis over de hele wereld gestuurd. De kleine auto reisde door 30 landen in 14 maanden. Met deze campagne liet igus wereldwijd vele toepassingsmogeljkheden van haar polymeer glijlagers en de speciale voordelen van de iglidur materialen zien.
Filament met een tot 50-maal grotere slijtvastheid, 3D-geprinte onderdelen die net zo veel bewegingen aankunnen als spuitgegoten onderdelen – dit was de belofte waarmee igus haar 3D-printservice van start ging. SLS-poeder, geprinte spuitgiet-matrijzen en gratis online services werden eveneens door het bedrijf aangeboden. De mogelijkheid voor het online berekenen van de levensduur van onderdelen is uniek in de wereld. igus komt haar belofte na.
Componenten van igus zijn slijtvast en hebben altijd een langere levensduur in toepassingen, zodat er door ondernemers, minder onderhoudswerkzaamheden uitgevoerd hoeven worden. Met haar smart plastics, introduceert igus sensoren en transmissiesystemen die slijtage tijdig herkennen en een geplande vervanging mogelijk maken door een corresponderend signaal uit te zenden. Dat sluit de mogelijkheid van een worst case scenario uit, namelijk schade aan of het vastlopen van de machine. Dit bespaart tijd, moeite en geld. En het verhoogt de productiviteit.
igus introduceert een platform dat gebruikers en leveranciers van betaalbare robotica componenten snel en makkelijk samenbrengt. Gebruikers kunnen een betaalbare robotica-oplossing samenstellen die voldoet aan hun eisen en budget. Leveranciers van robotica componenten kunnen hun producten via een nieuwe handelsplaats aan een groter publiek presenteren.
Jaar van oprichting
1964
Omzet
764 miljoen Euro
Medewerkers (wereldwijd)
4.150
Investering in R+D & digitalisering
51,7 miljoen Euro
Producten
Meer dan 234.000 artikelen uit voorraad:
kabelrupsen, kabels, glijlagers, lineaire techniek, halffabrikaten, 3D-printen en Low Cost Automatisering
Vestigingen
35
Patenten
1422 patenten en 238 geregistreerde ontwerpen
igus klanten
Meer dan 200.000 wereldwijd uit 50 sectoren
Grootste testlaboratorium
3.800 m2
Er worden per jaar meer dan 15.000 testen uitgevoerd
