Wat is een beschermingsklasse?

Een beschermingsklasse geeft aan welke veiligheidsmaatregelen zijn genomen om een elektrische schok te voorkomen. Vooral bij apparatuur met een metalen behuizing bestaat het risico dat de behuizing onder spanning komt te staan als er een storing optreedt. Veel onderdelen van apparatuur zijn geleidend – bijvoorbeeld een strijkijzer, waarvan het metalen oppervlak geleidend is als de veiligheidsmaatregelen falen. Zonder de juiste maatregelen, zoals vastgelegd in de desbetreffende beschermingsklassen, kunnen levensbedreigende situaties ontstaan. Het is daarom van bijzonder belang om veiligheidsmaatregelen vast te stellen aan de hand van beschermingsklassen.

De beschermingsklassen voor elektrische apparatuur zijn vastgelegd in de normen DIN EN 61140 (of VDE 0140-1). De symbolen die moeten worden gebruikt voor de markering van elektrische apparatuur zijn vastgelegd in de norm IEC 60417 van de Internationale Elektrotechnische Commissie.

Wat is het verschil tussen beschermingsklasse en beschermingsgraad?

Een beschermingsklasse omvat de maatregelen die bescherming bieden tegen gevaarlijke spanningen, terwijl een beschermingsgraad de mate van bescherming tegen aanraking, vreemde voorwerpen, water en mechanische spanning aangeeft. De beschermingsklasse moet daarom worden onderscheiden van de IP-beschermingsgraad (Ingress Protection volgens DIN EN 60529 of ISO 20653).
U kunt meer informatie over beschermingsklassen vinden.

De vier beschermingsklassen

Volgens de definitie van DIN EN 61140 (VDE 0140-1) wordt er onderscheid gemaakt tussen vier beschermingsklassen. Deze bevatten eisen voor elektrische apparatuur, die hieronder nader worden toegelicht. De elektrische apparatuur met het "hoogste risico“ valt onder beschermingsklasse 1. Hoe lager het risico van een elektrisch apparaat, hoe hoger de beschermingsklasse (2 of 3).

Beschermingsklasse 0: Basisisolatie

Beschermingsklasse 0 houdt in dat er, naast de basisisolatie, geen andere maatregelen zijn om bescherming te bieden tegen elektrische schokken. Bovendien mogen apparaten van deze beschermingsklasse niet worden aangesloten op een aardingssysteem. Er wordt dus geen aanduiding met een specifiek symbool gebruikt. In internationale normen zal in de toekomst geen rekening meer worden gehouden met deze beschermingsklasse 0. In Duitsland en Oostenrijk is beschermingsklasse 0 niet toegestaan.

Beschermingsklasse 1: Veiligheidsaarding

Beschermingsklasse 1 omvat de meest uitgebreide veiligheidsmaatregelen in vergelijking met de andere beschermingsklassen. Beschermingsklasse 1 wordt gekenmerkt door dubbele bescherming, waarbij – naast de algemeen geldende basisisolatie – de elektrisch geleidende onderdelen van een apparaat worden geaard. Dit wordt equipotential verbinding genoemd. Afhankelijk van het type elektrische apparatuur kan deze afstemming op twee manieren worden uitgevoerd:

Via een vast aangesloten aansluitkabel
Of via een apparaat aansluiting met aardcontact (= Schuko stekker)

Typische voorbeelden van apparaten in deze beschermingsklasse zijn onder meer strijkijzers, waterverwarmers, wasmachines en koelkasten.

Beschermingsklasse 2: Beschermende isolatie

Elektrische apparaten die tot deze beschermingsklasse behoren, zijn voorzien van versterkte of dubbele beschermende isolatie tussen het netcircuit en de uitgangsspanning, of tussen het netcircuit en de behuizing. Vanwege de isolatie is het niet mogelijk om de elektrisch geleidende onderdelen van een apparaat aan te raken. Speciale plug-in connectoren worden niet alleen in beschermingsklasse 1 gebruikt, maar ook in beschermingsklasse 2. In tegenstelling tot de Schuko stekker is voor de contour plug-in connectoren geen geleider nodig.

Elektrisch gereedschap of apparaten voor haarverzorging kunnen bijvoorbeeld worden ingedeeld in beschermingsklasse 2.

Beschermingsklasse 3: Veiligheidslaagspanning

Apparaten met deze beschermingsklasse worden beschouwd als apparatuur met het laagste risico of met de hoogste veiligheid. Het werkt op een relatief lage spanning, namelijk beschermende extra lage spanning, ook wel Safety Extra Low Voltage (SELV) genoemd. Deze spanning bedraagt maximaal 50 volt wisselstroom of 120 volt gelijkstroom. Batterijen of generatoren fungeren hier als stroombron.

Apparaten met een wisselspanning van minder dan 25 volt AC of 50 volt DC kunnen als bijzonder veilig worden beschouwd. Ze bieden bescherming tegen elektrische schokken bij indirect of direct contact. Aangezien de spanning relatief laag is, vormt elektrische apparatuur met beschermingsklasse 3 geen gevaar voor mensen.

Voorbeelden van deze beschermingsklasse zijn onder meer speelgoedauto’s, slotcarbanen, diverse medische apparaten of elektrische apparatuur die in een badkuip of onder de douche kan worden gebruikt.