Je vindt ze op vliegvelden, in supermarkten en op treinstations: De drankautomaten van Drop Water in Californië. Klanten kunnen hun drankje kiezen in het Drop Station via een touchdisplay en krijgen dan een aangepaste, composteerbare verpakking. De inhoud: kraanwater, dat wordt gefilterd op het verkooppunt en een smaakje, cafeïne of een specifieke temperatuur heeft, afhankelijk van de selectie. Met de nieuwe automaat decentraliseert Drop Water het bottelproces door de zelfbedieningskiosk te gebruiken als een minibottelarij. Het bedrijf kiest daarmee voor een veel milieuvriendelijkere aanpak dan conventionele leveranciers van gebotteld water. Er is namelijk geen transport van gevulde flessen nodig.
Het hart van de automaat is een lineaire robot die de drankjes produceert en uitdeelt. Hiervoor wordt hij voorzien van energie en gegevens. Ondanks het gebruik van een energieketting liet de kabel het afweten in het prototype. Het bleek dat de kabels bij elke cyclus langzaam draaiden en na 1000 cycli gedraaid waren. Het tweede probleem zat hem in de bekabeling. Om te voorkomen dat elk afzonderlijk onderdeel voortdurend moest worden gekocht, geknipt, aangepast en uiteindelijk gemonteerd, had het bedrijf een werkende, aansluitklare oplossing nodig.