Door de woestijn met zonne-energie

Van Darwin naar Adelaide. Eenmaal door de Australische woestijn, langs adembenemende nationale parken, moeten de auto's op zonne-energie 3.022 kilometer afleggen in de World Solar Challenge. Daar hebben ze precies een week de tijd voor. De auto's van de deelnemers mogen alleen rijden op de kracht van de zon. De studententeams van over de hele wereld ontwikkelen verschillende voertuigconcepten die sterk van elkaar verschillen op het gebied van aerodynamisch ontwerp, keuze van zonneceltechnologie, hoogte en breedte. De studenten laten zo de kleurrijke diversiteit van duurzame technologieën zien. Een van de deelnemers van dit jaar komt uit Aken. Team Sonnenwagen nam voor de tweede keer deel aan de tweejaarlijkse wedstrijd. Terwijl ze tijdens hun eerste deelname al veel konden leren, was het team van 2019 in staat om de hele route door de woestijn onder de knie te krijgen.
Team Sonnenwagen koos voor een heel ander concept dan in 2017 en gebruikte zonnecellen van galliumarsenide in plaats van de standaard siliciumcellen op slechts 2,6 vierkante meter in plaats van de vorige 4 vierkante meter. De nieuwe cellen zijn veel efficiënter dan de vorige technologie. Vanwege de regels van de competitie kon daarom slechts een kleiner oppervlak worden geïnstalleerd. Een andere innovatie is te zien in de lagers. De lagers zijn enorm belangrijk omdat ze de auto bij elkaar houden. Als een lager het begeeft, is de reparatie extreem kostbaar. Bovendien moeten de gebruikte lagers slijtvast en licht zijn. Want hoe lichter de zonnewagen, hoe efficiënter hij kan worden aangedreven en hoe sneller hij een grotere afstand kan afleggen. polymeerglijlagers van igus® leken het team daarom de optimale oplossing.

Onze lichtgewicht glijlagertechnologie is op talloze plaatsen terug te vinden in de Sonnenwagen. Zelfinstellende igubal® klauwkoppelingen van iglidur® J worden gebruikt in het telescopische mechanisme voor de zonnekap en in het stuurwiel. En iglidur ® J lagers zijn te vinden in de wielophanging van de achterwielen en in de stuurinrichting. Het slijtvaste lager heeft een zeer lage wrijvingscoëfficiënt op alle assen, vooral bij droog gebruik, en is trillingsdempend. Een voordeel vooral voor het stuurgevoel. iglidur® J is - zoals alle iglidur® materialen - smeer- en onderhoudsvrij, omdat er vaste smeermiddelen in de lagers zijn opgenomen. In de scharnieren van het dekselslot zitten ook glijlagers van het materiaal iglidur® G. Het tribo-polymeer is voordelig en heeft een hoge slijtvastheid.
Een robolink® tandwielkast - eigenlijk bedoeld voor gelede robotarmen - wordt gebruikt met polymeer glijelementen in het stuursysteem. Ongebruikelijk, maar efficiënt en lichtgewicht. De vier banden worden gestuurd met behulp van vier kabels. Dankzij de robolink® versnellingsbak, de buigzame as en het handwiel kunnen de twee achterbanden tijdens het rijden optimaal op de wind worden gericht, waardoor de extra aandrijfkracht kan worden gebruikt. Dit maakt snelheden van 140 kilometer per uur en meer mogelijk.
Tot slot worden er ook lagers gebruikt op het deksel van de zonnewagen. Omdat de bestuurder bij het in- en uitstappen het deksel met de 25 kilo zware zonnecellen zelf moet openen en sluiten, vormden de trage zelfgedrukte lagers van een standaard kunststof vroeger een probleem. Nu worden iglidur ® i3 lagers gebruikt, die worden gekenmerkt door hun lage wrijvingscoëfficiënt en ongevoeligheid voor stof en vuil. Dit betekent dat het slechts een paar seconden duurt om in en uit de auto te stappen.